予防歯科
定期的な予防が大切です
歯医者は、歯が痛くなったり、むし歯の治療をしたりするときだけに行くものと思っていませんか？もちろん、お口のトラブルに気づいたらできるだけ早く歯科を受診することが大切です。しかし、生涯を通してお口の健康を守るためには、病気を未然に防ぐ「予防」と「メインテナンス※」が重要です。
歯を失う原因のほとんどはむし歯や歯周病などの病気です。つまり、これらを予防すれば歯を失うリスクを大幅に軽減できます。予防歯科とは、むし歯や歯周病などの病気にならないようにしっかり予防を行うことで、当院では定期的な受診をおすすめしています。
全身の健康維持とともに、予防歯科を実践して生涯ご自分の歯でおいしく食事ができるようにしましょう。
予防歯科を行うメリット
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健康な歯を長期間維持できる
ご自身の歯に勝る人工物はありません。どれほど精巧な詰め物や被せ物も、天然の歯と同じ噛み心地や耐久性には及ばないのです。しかも一度削った歯は元に戻らず、治療を重ねるたびに残せる部分が少しずつ減っていきます。そのため予防歯科でメインテナンスを続けて、歯の数を守ることは、好きなものを好きなように食べられる毎日を守ることにもつながります。
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費用と時間が少なくすむ
重症化したむし歯や歯周病の治療には、数ヶ月から年単位の通院が必要になることも少なくありません。神経を抜く処置、被せ物の作製、抜歯後のインプラントや入れ歯と、段階が進むほど治療内容は複雑になり、かかる費用もふくらんでいきます。一方で定期的な検診とクリーニングは、一回あたりの負担も、生涯でかかる総額も、はるかに軽くすみます。
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全身の病気を予防できる
歯周病菌の影響は、お口の中だけにとどまりません。唾液や血液にまぎれて全身をめぐり、さまざまな臓器に悪さを働きます。誤って気管に入り込めば肺で炎症を起こし、誤嚥性肺炎の原因となります。血管に入れば毒素が動脈硬化を進め、脳梗塞や心筋梗塞を引き起こす要因にもなりかねません。糖尿病との関係も深く、互いに症状を悪化させ合うことが分かっています。お口のケアは、体全体の健康を守るための入り口なのです。
セルフケアとプロフェッショナルケアの両立
予防歯科の中心となるのはセルフケアと定期的なメインテナンスです。
「予防」の基本は毎日の歯みがきですが、歯と歯のすき間や歯ぐきの溝、奥歯の咬み合わせ溝などの汚れは、セルフケアで完全に除去することはできません。そのため、毎日歯みがきをしていてもむし歯になってしまうことがあるのです。徹底的にお口の中の汚れを除去できるのが、歯科医師や歯科衛生士らによるプロフェッショナルケアです。
定期的に専門家の歯のクリーニングを受けて、お口の汚れを除去すれば、細菌の温床となるバイオフィルム（強力に付着した多種の細菌の膜）や歯石を取り除くことができます。
歯科で行うプロフェッショナルケア
プロフェショナルケアでは歯垢や歯石の除去をはじめ、口腔内診査、歯みがき指導などを行います。
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歯みがき指導
歯みがき指導では、まず歯垢を薬液で染めます。歯垢は付着した時期によって染まる色の濃さが違ってきますので、普段、歯みがきができていない部分やバイオフィルムがあるところがはっきり認識できます。現状の口腔内の状態をもとに担当衛生士が歯ブラシやデンタルフロスの当て方、使用する歯ブラシの種類に関してご説明をいたします。
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PMTC（プロによるクリーニング）
PMTCとは、専門家が専用の機器を使用して歯を磨き上げる（Professional Mechanical Tooth Cleaning）という意味の略称です。毎日の歯みがきでは落ちない歯の汚れやバイオフィルムを、予防ケアのプロである歯科衛生士が、専門の器具と専用のペーストを用いて、歯面とその周辺の歯周組織から徹底的に除去していきます。このクリーニングによって、汚れの再付着の予防も期待できます。
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スケーリング（歯石取り）
歯石は歯垢（プラーク）が石灰化してできた硬い塊で、歯みがきなどの通常のセルフケアでは除去できません。歯科ではスケーラーという専用の器具を使用して、歯の表面や歯周ポケット（歯と歯ぐきの隙間）内にある歯垢や歯石を徹底的に除去します。このスケーリングは、初期の歯周病（歯肉炎）を改善する治療としても行います。
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エアフロー
エアフローは歯専用のクリーニング機器を使って、小さな粒子を吹き付けながらジェット流水で同時に洗い流し、歯の表面にこびりついた歯垢や汚れをしっかり取り除いていきます。ブリッジの下や被せ物、インプラントまわりの汚れなどもスッキリ落とすことができます。
粒子はパウダー状なので、歯に優しくダメージを与えません。エアフローを行ったあとは、歯の表面がツルツルします。歯垢や歯石、バイオフィルムなどの再付着も防ぎ、むし歯や歯周病などのリスクを低減できます。 -
フッ素塗布
フッ素塗布は小児歯科専用と思われる方もいらっしゃるかと思いますが、成人のむし歯予防にも効果的です。
フッ素（フッ化物）にはその科学的特性から、「歯のエナメル質を強くする」「むし歯菌の活動を抑える」という効果が期待できます。
定期的なフッ素塗布で歯をコーティングすることによって、むし歯を予防します。年に3〜4回行うことが理想です。
ご自宅で行うセルフケア
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毎日の丁寧な歯磨き
歯磨きで大切なのは、力の強さではなく当て方と動かし方です。毛先を歯と歯ぐきの境目に軽く当て、小刻みに動かしていくと、狭い溝に入り込んだ汚れまで取り除けます。正しい磨き方にはご自身の歯並びや癖に合わせたコツがありますので、当院の歯科衛生士が一人ひとりに合わせてお伝えしています。
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デンタルフロス
歯ブラシの毛先は、歯と歯の接している面までは届きません。この磨き残しやすい場所こそ、むし歯や歯周病が始まりやすい要注意ポイントです。デンタルフロスは歯と歯のすき間に糸を通し、歯ブラシでは掃除できない側面の歯垢をからめ取ります。正しい通し方は歯の形によって変わりますので、初めて使う方もご遠慮なく歯科衛生士にお尋ねください。